Почему мы ставим на Новый Год и Рождество украшенную яркими и блестящими игрушками елку? На самом деле, есть много легенд, рассказывающих о появлении этой интересной традиции. Некоторые из них рассказывают о Древе Жизни или Древе познания Добра и Зла. Вообще традиция украшать елку очень древняя, свыше 2000 лет. Раньше люди считали, что все деревья наделены добрыми силами, что в них живут добрые духи.
Люди старались задобрить этих духов, развешивая на деревьях угощения и подарки. Вечнозеленая ель занимала среди всех деревьев особое место: она была священным центром, "мировым древом", символизирующим саму жизнь и новое возрождение из темноты и мрака. Раньше вместо игрушек вешали на деревья плоды разных деревьев, например: яблоки - символ плодородия, орехи - непостижимость божественного промысла, яйца - символ развивающейся жизни, гармонии и полного благополучия.
Есть еще одна очень красивая легенда, рассказывающая о том, почему мы стали украшать елки блестящей серебряной мишурой. Давным-давно жила-была добрая бедная женщина, у которой было много детей. Вечером перед Рождеством она нарядила елку, но у нее было очень мало украшений. Ночью на елке побывали пауки, и переползая с ветки на ветку, оставили на ее ветвях паутину. В награду за доброту женщины младенец Христос благословил дерево, и паутина превратилась в сверкающее серебро.

История появления новогодней ёлки.

Как возникла традиция на Новый год и Рождество украшать елку? Давным-давно славяне выращивали в кадках цветущие вишни, и на новогодние праздники в доме благоухала покрытая нежно-розовым облаком цветов новогодняя вишня.

Обычай наряжать на Новый год именно елку пришел к нам из Германии. По самой распространенной версии, ее придумал известный немецкий реформатор Мартин Лютер. В некоторых странах существует красивая легенда о том, как Мартин Лютер, возвращаясь домой в ночь накануне Рождества, был настолько поражен красотой украшенного звездами неба, что ему показалось, будто звездами украшены и ветви елей, стоящих вокруг.

Желая дома воссоздать увиденное, Лютер принес домой елочку и украсил ее сверкающими звездочками горящих свечей.

Украшенная ель стала основным атрибутом празднования Рождества и Нового года почти во всех странах мира. Стоит отметить, что поначалу елка убиралась довольно скромно. На ней развешивали пряники, яблоки, груши, орехи и подсвечивали тлеющими головешками. Постепенно убранство елок становилось роскошнее и богаче. Появились очень красивые и легкие стеклянные украшения, в том числе и столь привычные нам елочные шарики, которые заменили живые фрукты.

На елках стали появляться декоративные снежинки, звезды, фигурки животных, бумажные гирлянды. Вместо головешек на еловых лапах стали расставлять свечи, которых впоследствии сменили электрические лампочки.